Ardea cinerea Linnaeus, 1758
A garça-real, com o seu longo pescoço cinzento, é uma ave imponente com quase um metro de altura sendo a maior garça que ocorre em Portugal.
A sua plumagem é essencialmente de um cinzento-vivo nas partes superiores e mais clara nas partes inferiores. A garganta é branca, sendo o peito e abdómen claros e listados de preto. Ocasionalmente pousa em árvores ou edifícios.
Habitat e Ecologia
Esta ave aquática surge associada a todo o tipo de zonas húmidas, sendo particularmente abundante nos grandes estuários e lagoas costeiras. A sua dieta inclui várias presas animais: peixes, anfíbios e insetos; também pequenos mamíferos e répteis.
A época de reprodução tem início em fevereiro/março.
Na Mitra a sua distribuição concentra-se junto à ribeira podendo ser observada, no inverno, em charco no interior do montado mais esparso.
Período mais favorável à observação
Ocorre no território nacional durante todo o ano mas é mais numerosa fora da época de reprodução.
Curiosidades
Em voo o pescoço recolhe-se, sendo facilmente distinguida da cegonha-branca.
Ocorrência
Residente pouco comum, migradora de passagem e invernante comum.