Talpa occidentalis (Cabrera, 1907)
A toupeira possui características anatómicas adaptadas aos seus hábitos fossorícolas, como corpo fusiforme, olhos cobertos por pele, ausência de orelhas e patas anteriores possantes munidas de garras que permitem escavar as galerias. Tem um focinho longo, nu e flexível e uma coloração preta e aveludada.
É um insetívoro de dimensões médias: o comprimento do corpo oscila entre 90 e 130 mm, podendo pesar entre 30 e 70g.
Habitat/Ecologia
Ocupa uma grande diversidade de habitats como zonas agrícolas, pastagens, prados, carvalhais, montados e pinhais. Evita zonas rochosas e de solos muito arenosos, difíceis de escavar ou pouco consistentes para manter as galerias e tocas subterrâneas.
Alimenta-se essencialmente de insetos (particularmente em estados larvares), minhocas e outros invertebrados do solo. Ocasionalmente inclui na sua dieta pequenos vertebrados, como crias de roedores e pequenos anfíbios.
Período mais favorável à observação
Devido aos seus hábitos fossorícolas, é uma espécie difícil de ser observada diretamente. No entanto, os seus indícios podem ser detetados ao longo de todo o ano.
Curiosidades
A sua presença deteta-se com facilidade através dos seus indícios, nomeadamente através das galerias e dos “montes de toupeiras” ou montículos, consequência das suas atividades subterrâneas. Os montículos podem ser confundidos com os do rato-cego-mediterrânico.
Como outras espécies de insetívoros, apresentam pelos sensitivos na extremidade do focinho comprido designados de vibrissas, que a toupeira utiliza para se orientar nos túneis.
Distribuição
Endemismo ibérico, a toupeira apenas ocorre em Portugal e Espanha. Em Portugal distribui-se por todo o território continental.