Habitat/Ecologia

Em bosques fechados e orlas de bosques. Geralmente em zonas húmidas, frescas e ensombradas, em solos algo nitrificados.

Período mais favorável à observação

Floração: abril a maio.

Utilizações e curiosidades:

A existência conjunta de flores masculinas e de flores femininas na mesma planta vale a esta planta o gracioso nome vulgar inglês de Italian lords-and-ladies, com um importante papel na polinização. Da parte terminal da espádice é libertado um odor fétido, semelhante a matéria orgânica em decomposição, que atrai os insetos, sobretudo moscas fêmeas. Por vezes, as espatas possuem manchas violáceas irregulares o que, aos olhos das moscas, as faz parecer um naco de carne em decomposição, ou seja, um ótimo lugar para depositar os ovos. A parede interna da espata é muito oleosa devido a secreções das glândulas da sua epiderme o que faz com que os insetos que lá poisam escorreguem irremediavelmente para a base, onde se encontram as flores femininas férteis. No fim do dia, os espigões das flores estéreis tornam-se túrgidos e formam uma barricada impedindo os insetos cobertos de pólen de abandonar a inflorescência, e a fecundação é feita durante a noite. De manhã, as flores masculinas desabrocham e libertam o pólen que irá ser transportado pelos insetos desta para outras plantas. As flores estéreis murcham permitindo a saída dos insetos que, atraídos por outra planta da mesma espécie, irão repetir todo o processo. Deste modo, a planta assegura que a polinização se efetua e que é cruzada (é raro haver frutos resultantes de auto-polinização, já que habitualmente não se desenvolvem até ao fim), embora com um custo energético bastante elevado.