Lepomis gibbosus (Linnaeus, 1758)
Espécie de dimensões relativamente pequenas, dificilmente ultrapassando os 15 cm.
Corpo comprimido lateralmente com uma coloração muito vistosa: manchas azuis que irradiam da cabeça até aos flancos, uma mancha negra e vermelha no extremo posterior dos opérculos e ventre amarelado. Boca supra. Barbatana dorsal grande, na qual se distinguem duas partes, a primeira das quais com raios espinhosos.
Habitat/Ecologia:
Espécie de afinidades lênticas, ocorrendo em albufeiras e em cursos de água com menor profundidade, baixa velocidade de corrente, presença de vegetação aquática e temperatura mais elevada. Tal como a maioria das espécies não nativas, é resistente à degradação das condições ambientais.
A reprodução realiza-se entre maio e julho, período durante o qual constroem ninhos (pequenas depressões em substrato de areia ou gravilha), defendidos pelos machos, que exibem comportamento fortemente territorial.
A maioria dos indivíduos apresenta uma dieta maioritariamente entomófaga, embora se possam igualmente constituir como predadores vorazes de ovos, larvas e pequenos peixes, principalmente os indivíduos de maiores dimensões.
Período mais favorável à observação:
Ribeira de Valverde – todo o ano, mas principalmente no verão.
Albufeira da Tourega – todo o ano.
Origem
Espécie não nativa; originária da América do Norte e introduzida na PI na década de 70.